Кажуть, колись давно на одному з віддалених островів жили собі кішка й миша — не ворогували, а були нерозлучними подругами. Кішка полювала на пташок, мишка ласувала горіхами й солодкими каштанами, і жили вони в мирі та злагоді.
Та одного разу мишка занудьгувала.
— Мені вже набрид цей острів, — сказала вона. — Може, переберемось на материк?
— Але як ми перепливемо море? — здивувалась кішка.
— Дуже просто, — озвалася мишка. — Змайструємо човен із дерева.
І справді: мишка десь відшукала великий шматок деревини, вигризла в ньому заглибину, щоб удвох із кішкою могли вміститися, і невдовзі човник був готовий. Сіли подруги в човен та й вирушили в подорож.
Пливли-пливли — і зголодніли. Їжі не прихопили. Кішка згорнулася в клубочок, намагаючись заснути, а мишка лишилася насторожі. Та голод не давав їй спокою. Щоб хоч трохи вгамувати його, вона почала гризти дно човна. Коли кішка час від часу розплющувала очі, мишка вдавала, ніби спить. Так тривало доти, поки зуби мишки не прогризли дірку. Вода просочилася в човен, і він поволі почав тонути.
Зрештою обидві опинилися у воді. Кішка, яка терпіти не могла мокнути, розлютилася.
— Я тебе з’їм! — закричала вона, виборсувавшись із хвиль.
— Почекай, поки виберемось на берег, — відповіла мишка. — Бо ще потонеш, а тоді вже точно не з’їси.
Щойно ступили вони на сушу, кішка знову загарчала:
— А тепер, зраднице, я тебе з’їм!
— Тільки дай мені обсохнути! Ти ж не зможеш перетравити мокре м’ясо.
Кішка замислилася, а мишка в ту ж мить — шусь! — у нірку. Кішка кинулася за нею, та не пролізла.
— Вилазь, шахрайко! — кричить.
— Ще чого! — відповіла мишка з глибини. — Тепер я тут надовго.
Кішка сіла коло нори й почала чекати. А мишка, не гаючи часу, прокопала підземний хід, вислизнула з іншого боку й втекла геть.
З того часу кішка й забула, що таке глибокий сон. Щоночі прислухається, чи не шкрябає десь мишка, і чатує біля кожної нори. А мишка з того часу добре знає: якщо побачить кішку — носа з нори не висуне.
Українські байки та казки:
- “Лисиця і Вовк” – про те, як хитра Лисиця обдурила довірливого Вовка.
- “Заєць і Їжак” (у варіанті Івана Франка) – історія про те, як маленький, але кмітливий Їжак перехитрив Зайця в бігу.
