Колись два королівські сини вирушили шукати пригод і потрапили у дике, безпутне життя, так що зовсім не повернулися додому. Наймолодший із них, якого звали Дурник, зібрався в дорогу, щоб розшукати братів. Та коли він нарешті їх знайшов, вони почали з нього глузувати: мовляв, як це він зі своєю простотою думає пробиватися у світі, коли їм двом — таким розумним — і то важко дати собі раду.
Утрьох вони рушили далі й дійшли до мурашника. Два старші брати хотіли його розворушити та подивитися, як маленькі мурахи в страху метушитимуться й тягнутимуть свої яйця. Але Дурник сказав:
— Залиште тварин у спокої, я не дозволю вам їх турбувати!
Вони пішли далі й прийшли до озера, на якому плавало безліч качок. Два брати хотіли зловити кількох і засмажити, та Дурник не дозволив і мовив:
— Залиште тварин у спокої, я не дозволю вам їх убивати!
Нарешті вони дісталися бджолиного гнізда, у якому було стільки меду, що він стікав по стовбуру дерева. Старші брати хотіли підкласти під дерево вогонь і задушити бджіл димом, щоб забрати мед. Але Дурник знову їх стримав і сказав:
— Залиште тварин у спокої, я не дозволю вам їх спалювати!
Зрештою троє братів прийшли до замку. У стайнях там стояли самі лише кам’яні коні, і жодної людини не було видно. Вони пройшли всі стайні й дійшли до дверей у самому кінці. Перед ними висіли три замки, а посеред дверей було маленьке віконце, крізь яке можна було зазирнути всередину. Там вони побачили сіренького чоловічка, що сидів за столом. Вони покликали його раз, вдруге — та він не почув. Утретє покликали — тоді він підвівся, відчинив замки й вийшов до них. Він не сказав ані слова, а тільки повів їх до щедро накритого столу. Коли вони наїлися й напилися, він відвів кожного до окремої спальні.
Наступного ранку сірий чоловічок підійшов до найстаршого брата, поманив його й повів до кам’яної плити, на якій були написані три завдання — лише виконавши їх, можна було зняти чари із замку. Перше завдання було таке: в лісі під мохом лежали перлини королівської доньки — тисяча штук; їх треба було знайти, і якщо до заходу сонця бодай одна перлина зникне, той, хто шукав, обернеться на камінь.
Найстарший брат пішов і шукав цілий день, але коли день скінчився, він знайшов лише сотню перлин. І сталося так, як було написано на плиті: він обернувся на камінь. Наступного дня випробування взявся пройти другий брат, але йому пощастило не більше — він знайшов лише двісті перлин і також став кам’яним.
Нарешті настала черга Дурника. Він шукав у моху, але перлини знаходилися дуже важко, справа йшла повільно. Тоді він сів на камінь і заплакав. І поки він так сидів, прийшов мурашиний король — той самий, якому Дурник колись урятував життя, — разом із п’ятьма тисячами мурах. Не минуло й багато часу, як маленькі істоти познаходили всі перлини й склали їх докупи.
Друге завдання було таке: дістати з озера ключ від спальні королівської доньки. Коли Дурник підійшов до озера, до нього підпливли качки, яких він колись урятував; вони пірнули на дно й винесли ключ із глибини.
А третє завдання було найважчим: серед трьох сплячих дочок короля треба було впізнати наймолодшу й найулюбленішу. Вони були зовсім однакові, і різнилися лише тим, що перед сном їли різні солодощі: найстарша з’їла шматочок цукру, друга — трохи сиропу, а наймолодша — ложку меду. Тут прилетіла бджолина королева з тих бджіл, яких Дурник захистив від вогню, і почала пробувати вуста всіх трьох. Зрештою вона сіла на вуста тієї, що їла мед, і так королівський син упізнав справжню.
Тоді чари зникли: всі прокинулися від сну, а ті, хто був обернений на камінь, знову стали людьми. Дурник одружився з наймолодшою й найулюбленішою донькою та після смерті її батька став королем, а його два брати отримали за дружин двох інших сестер.
Питання до казки
- Якби ти був на місці Дурника, що б зробив?
(Розвиває емпатію та уміння ставити себе на місце іншого.) - Чому мурахи, качки та бджоли допомогли Дурнику?
(Відповідь: Бо він раніше врятував їх і був добрим до них.) - Чим відрізнялися старші брати від молодшого?
(Відповідь: Вони були розумні і сильні, але жорстокі; Дурник — добрий і уважний.) - Чому важливо бути добрим і не кривдити інших?
(Відповідь: Бо доброта повертається, і допомагає в складних ситуаціях.)
